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Gamo

O gamo (Dama dama) é um cervídeo: pertence ao grupo de mamíferos em que só os machos têm hastes, a armação, que cai todos os anos e volta a nascer antes da época do cio seguinte. Na nossa fauna é o cervídeo do meio, maior do que o corço e mais pequeno do que o veado, e o questionário do próprio manual pede exatamente esta ordenação por tamanhos. O macho chama-se gamo; a fêmea tem dois nomes aceites, gama ou gamela. É com o veado que o gamo se confunde no terreno, e é por isso que quase tudo nesta página se lê em contraste com ele.

Identificação

Mais pequeno do que o veado, o gamo tem a cabeça mais curta, o focinho fino e o corpo compacto. Mede 1,30 a 1,50 m de comprimento total e o macho raramente ultrapassa os 120 kg de peso.

A pelagem muda duas vezes por ano. A de verão dura cerca de 4 a 5 meses, desde meados de abril até meados de setembro: castanho claro ligeiramente avermelhado, com manchas brancas espalhadas pelo dorso e as partes inferiores claras. Com a pelagem de inverno, as manchas desaparecem totalmente e o tom geral passa a castanho escuro ligeiramente acinzentado.

Gamo macho a pastar num prado, de perfil, com manchas brancas espalhadas pelo dorso castanho claro.
Pelagem de verão: castanho claro com manchas brancas pelo dorso. Com a pelagem de inverno, as manchas desaparecem por completo.

É nas manchas que se decide a confusão com o veado, e convém fixar as duas metades do contraste: no gamo, o adulto tem manchas durante o verão e perde-as no inverno; no veado, as manchas são exclusivas dos juvenis no primeiro ano de vida. Na dúvida entre os dois, um adulto malhado em pleno verão é um gamo.

Visto de trás, o gamo tem outra assinatura. A cauda é relativamente comprida, com cerca de 15 cm, branca com uma risca central negra na face externa; o escudo anal, a mancha que se destaca da cor geral do pelo, é também branco, ladeado por duas faixas negras.

Gama a pastar num prado seco, sem armação, com a cauda branca de risca central negra pousada sobre o escudo.
Só o macho tem armação. Na fêmea, a leitura faz-se de trás: cauda comprida, branca com uma risca central negra.

A armação do adulto é o diagnóstico definitivo: duas hastes espalmadas, arredondadas na base, com várias pontas a desenvolver-se na parte superior da zona espalmada. A pá é o contraste direto com as hastes cilíndricas do veado. As partes da armação têm nomes próprios. Da base para o topo, nas posições que as regras de medição de troféus fixam:

  • Roseta: na base da haste, com um desnível a separá-la do resto.
  • Estoque: a primeira ponta, logo acima da roseta.
  • Ponta intermédia: a ponta que fica entre o estoque e a pá.
  • Pá: a parte espalmada em que a haste termina, desde o sítio onde começa a alargar-se até ao topo.
Gamo macho de cabeça baixa num prado, com as duas hastes espalmadas bem à vista e o dorso coberto de manchas brancas.
A pá, a parte espalmada onde a haste termina, é o contraste direto com as hastes cilíndricas do veado.

Aos 7 anos, a cabeça atinge a sua forma característica.

Habitat e alimentação

O gamo prefere zonas com bosque e mato abundantes, intercaladas com áreas de pastagem. Quanto à alimentação, o livro define-a por referência ao veado: é muito semelhante à dele e varia essencialmente com o habitat. A lista de folhas e frutos está, por isso, na página do veado.

Comportamento e reprodução

O cio começa no princípio do outono e dura cerca de um mês. Os machos formam haréns de composição semelhante aos dos veados: o macho começa por delimitar a área onde se vai instalar com as fêmeas, impregnando com o seu cheiro as árvores e os arbustos. Os combates entre machos são frequentes, mas não apresentam a violência dos combates entre veados.

Gamo macho a caminhar pela erva alta à beira de um bosque de outono, com outros gamos deitados por perto.
O cio começa no princípio do outono e dura cerca de um mês.

A brama é o grito de desafio do macho. A do gamo é muito mais fraca do que a do veado, mais curta e intermitente, e tem um horário próprio: no auge do cio, o gamo brama durante todas as horas do dia, ao passo que o veado brama sobretudo do crepúsculo até às primeiras horas da manhã. É um bom separador quando os olhos não chegam.

Fora do cio, machos e fêmeas separam-se; as crias até um ano de idade permanecem com as mães. A armação cai em março e abril, todos os anos, como nos restantes cervídeos, e o crescimento da nova começa de imediato. Os partos iniciam-se em maio: cada fêmea tem uma cria, raramente duas, e o ciclo fecha-se com o fim do verão.

Quando e como se caça

A lei admite cinco processos para o gamo:

  • Espera.
  • Aproximação.
  • Batida.
  • Montaria.
  • Lança.

Nota que não inclui salto. O chamariz também não entra, porque, na caça maior, a lei só o permite para o veado e para o corço.

A batida e a montaria só podem realizar-se de outubro a fevereiro; os restantes processos correm toda a época venatória. Nos terrenos não ordenados, a caça ao gamo só é possível nos casos e nas condições autorizados pelo membro do Governo responsável, um portão mais apertado do que o edital que serve a generalidade das outras espécies. As datas e os limites concretos de cada época estão na portaria do calendário venatório.