Auxiliares
Convém arrumar uma coisa antes das definições, porque muda a leitura de tudo o que vem a seguir. A definição legal de caçador exclui expressamente os auxiliares. Um auxiliar não pratica , e por isso não precisa de para acompanhar quem caça.
Auxiliar não é caçador.
Auxiliar é gente, e é aí que está a confusão que o exame mais explora neste capítulo. Não troques auxiliares com processos de caça, que são as maneiras de caçar, nem com meios de caça, que são as coisas com que se caça. São três listas diferentes, e a mesma palavra pode aparecer em duas: quem conduz a matilha é auxiliar, a montaria é processo, e o cão é meio.
Os quatro auxiliares
- Batedor: quem procura e levanta a caça, sem cães na caça maior, com ou sem cães na caça menor.
- Matilheiro: quem, nas montarias, procura, persegue, levanta e remata a caça maior, conduzindo uma matilha de caça maior.
- Negaceiro: quem atrai as com recurso a negaças.
- Secretário, também dito mochileiro: quem transporta o equipamento, os mantimentos, as munições, as aves de presa ou a caça abatida, sem praticar atos venatórios e sem fazer de batedor ou de matilheiro.
Na caça maior o batedor bate sem cães; na caça menor pode bater com eles ou sem eles. Uma família admite as duas hipóteses, a outra só uma.
Batedor e matilheiro
Os dois levantam caça para outros, e é por isso que se trocam. A diferença está nas pontas do trabalho. O matilheiro trabalha na caça maior e em montarias, leva atrás de si uma matilha de caça maior e não para no levantamento: persegue e remata. O batedor levanta e o seu papel acaba aí.
Rematar é do matilheiro, e só dele.
Armas e transporte
Negaceiros, batedores e matilheiros não podem portar arma de fogo, arco ou besta, nem capturar exemplares. A regra é simples de guardar porque é a mesma para os três, e decorre de não serem caçadores.
Há uma única exceção em toda a lista, e é a que fecha o parágrafo anterior: o matilheiro pode rematar a caça com faca ou lança. Não é uma licença para caçar; é o instrumento do remate, e é a razão de o remate aparecer na definição dele e em mais nenhuma.
O secretário está noutra posição, porque a sua função é precisamente carregar. Pode transportar arma de fogo, arco ou besta, desde que acondicionados em estojo ou bolsa própria, e pode transportar aves de presa com piós e avessada. Transportar não é portar: a arma vai fechada e não é usada por ele.
Quantos por caçador
Em terrenos não ordenados a lei põe um teto e um lugar: cada caçador pode fazer-se acompanhar de um auxiliar, no máximo, e esse auxiliar mantém-se fora da linha de caçadores. Um, e não dois.
O negaceiro e as negaças
O negaceiro define-se pelo instrumento que usa, e sobre esse instrumento há um ponto de método que convém fixar já. A lei não dá uma autorização geral para usar negaças e chamarizes: remete para o que estiver estabelecido espécie a espécie, nos artigos dedicados a cada uma. Ou seja, a pergunta certa nunca é "pode usar-se negaça?", é "pode usar-se negaça nesta espécie?".
Que espécies admitem negaça, que espécies admitem chamariz e que aparelhos estão proibidos são matéria da secção dos meios de caça, mais à frente neste capítulo. Aqui fica só a chave de leitura: o regime é remissivo.
Ficam assim arrumados os recursos, os terrenos, o ato e as pessoas. Falta o tempo, e é por aí que o capítulo segue.