Classificação das armas de caça

As letras das classes constam da lei e estão tratadas no capítulo dos conceitos e classes. Esta secção olha para as mesmas armas do lado do campo: o que é que, na prática, distingue uma arma da classe C de uma da classe D, e que tipos de espingarda de alma lisa existem.

Classe C e classe D, vistas do campo

As armas da classe C são, na descrição mais simples, armas de cano estriado que disparam um único projétil, que atinge maior distância e com mais precisão do que uma espingarda caçadeira. As da classe D são armas com canos de alma lisa, concebidas para disparar uma carga de múltiplos projéteis esféricos de pequenas dimensões, os chumbos, a que se chama chumbada; e podem também disparar um projétil único, a bala.

Isto é a descrição do comportamento, não a definição legal. A definição legal acrescenta medidas, e são elas que decidem casos concretos. As armas longas de cano de alma estriada são da classe C. As armas longas de alma lisa, semiautomáticas ou de repetição, são da classe D quando o cano é superior a 60 cm e da classe C quando não excede esse comprimento. As armas longas de tiro a tiro de alma lisa são da classe D. E uma espingarda cujo cano tenha comprimento inferior a 46 cm já não é uma arma de caça: cai na classe A, a classe proibida. Todas as armas da classe D são permitidas para a caça, e é nas classes C e D que estão as armas habitualmente usadas na caça e no tiro com armas de caça.

Um ponto onde circula informação errada, e que vale a pena fixar: uma arma combinada, com dois ou mais canos, de que pelo menos um seja de alma estriada, é da classe C. Não é da classe D. Encontra-se escrito o contrário em material de estudo, incluindo material antigo de fonte oficial, mas a lei em vigor é clara e é a classe C que sai certa no exame. O caso vizinho, que é provavelmente a origem da confusão, é outro: uma arma longa de cano estriado com mais de 60 cm que só esteja apta a disparar munições de alma lisa é da classe D, e aí a questão não é ter um cano estriado, é o que esse cano pode disparar.

Os quatro tipos de espingarda de alma lisa

• De um cano, de repetição: para cada tiro exige a ação do atirador sobre um mecanismo que recarrega a câmara a partir de um depósito de cartuchos.
• Semiautomática de cano de alma lisa: depois de carregada manualmente com um cartucho na câmara, é recarregada automaticamente por ação dos gases produzidos com o disparo, recorrendo aos cartuchos contidos no depósito. É preciso puxar o gatilho para cada tiro, até esgotar os cartuchos que lá estão.
• De canos laterais ou justapostos, de alma lisa: os canos estão lado a lado no plano horizontal. Pode ter um ou dois gatilhos, e o da frente dispara normalmente o cano direito. Nas de um só gatilho, este dispara os canos na mesma sequência, a não ser que a arma tenha um mecanismo de seleção que permita escolher qual o cano a disparar primeiro.
• De canos sobrepostos, de alma lisa: os canos estão um sobre o outro. Também pode ter um ou dois gatilhos, e aqui o da frente dispara normalmente o cano baixo, com a mesma regra de sequência e o mesmo mecanismo de seleção quando existe.

Cada um destes tipos tem a sua secção neste capítulo, com a ordem das operações de abrir, carregar, descarregar e desmontar.

O que está escrito nos canos

Os canos são construídos em aço de grande resistência e têm gravações que identificam o fabricante, as características e as provas de resistência a que foram submetidos. Há inscrições que são obrigatórias: o número da arma, o calibre, o comprimento das câmaras, o diâmetro das almas, a pressão de prova e as marcas ou punções do banco de provas de origem. O comprimento do cano nas caçadeiras varia normalmente entre 65 e 76 cm, podendo apresentar outros valores.

No cano identificam-se quatro zonas:

• Câmara: fica junto à culatra e é onde se introduz e percute o cartucho.
• Alma: a superfície interior do cano.
• Estrangulamento, ou choke: a redução do cano sensivelmente nos últimos cinco centímetros, junto da boca. O efeito que tem sobre a chumbada é matéria do capítulo das noções de tiro.
• Boca: a extremidade final do cano, por onde sai a carga de chumbos ou a bala.

O comprimento da câmara é um dos fatores que determina a potência da munição que pode ser usada numa espingarda. Expressa-se em milímetros ou em polegadas, e os comprimentos mais comuns são 65 mm, ou duas polegadas e meia, e 70 mm, ou duas polegadas e três quartos; as armas modernas têm geralmente câmaras de 70 mm, podendo ser maiores. Daqui sai a única instrução verdadeiramente prática desta secção: antes de utilizar uma espingarda, verifique sempre o comprimento das câmaras. A informação encontra-se na báscula ou na parte lateral do cano. Se não a encontrar, fale com um armeiro em vez de adivinhar.

Duas peças mais, que aparecem depois nas operações de abrir e fechar. As peças salientes por baixo das câmaras, nas armas com báscula, chamam-se bloco de fecho ou grampos: servem para unir os canos à báscula, recebendo nos seus entalhes os trincos de fecho, comandados pela alavanca de abrir. É este conjunto que se sente ceder quando a arma abre. E sobre o cano, ou entre os dois canos justapostos, estão os auxiliares de pontaria: a fita e o ponto de mira.