Carabinas

As carabinas distinguem-se por ter o cano de alma estriada, acessórios de pontaria mais aperfeiçoados do que as espingardas caçadeiras, normalmente maior alcance, e por apenas estarem aptas a disparar projétil único. É a arma da caça maior, e todas as suas características vêm de uma só: o interior do cano.

Alma estriada

As estrias são pequenos sulcos abertos na alma do cano, que formam uma espiral ao longo do seu comprimento e que forçam o projétil a um movimento de rotação que se mantém até atingir o alvo. É essa rotação que estabiliza a bala, e é por isso que a carabina acerta mais longe e em alvos mais pequenos. É também por isso que só dispara projétil único: uma carga de chumbos não sobreviveria a passar por ali.

Acessórios de pontaria

São acessórios de pontaria o ponto de mira; a alça, que é a parte do aparelho de pontaria que serve para dar à arma a inclinação necessária para atingir um objetivo, e que pode ser em U ou em V; o diopter, usado sobretudo no tiro ao alvo e pouco usado na caça; e o óculo de pontaria, ou mira telescópica, formado por um tubo metálico que encerra hermeticamente um conjunto de lentes e um retículo de pontaria. Como se usa este conjunto, o alinhamento do olho, da alça e do ponto de mira, é matéria do capítulo das noções de tiro.

Tipos de carabina

• De repetição: tem depósito ou carregador amovível para armazenar várias munições e, após cada tiro, aciona-se manualmente a culatra, que desaloja o invólucro vazio e introduz nova munição na câmara.
• Semiautomática: tem depósito ou carregador amovível e o recarregamento faz-se por ação dos gases desenvolvidos pela combustão da pólvora. A culatra só se manobra manualmente para introduzir a primeira munição.
• Monótiro: tem apenas um cano e é de um só tiro. Geralmente tem o cano articulado em báscula, ou outro tipo de culatra.
• De dois canos, chamada express: pode ser justaposta ou sobreposta e tem báscula.
• Mista de dois e de três canos: com dois canos, um é estriado e o outro liso; com três canos, chama-se drilling quando são dois lisos e um estriado, e express-drilling quando são dois estriados e um liso.

Sobre as mistas, uma nota que interessa ao exame e não à mecânica: uma arma combinada com dois ou mais canos, de que pelo menos um seja de alma estriada, é da classe C. O capítulo dos conceitos e classes trata a regra por inteiro.

Vantagens na caça maior

Em relação às espingardas caçadeiras, a carabina tem maior precisão, porque a rotação provocada pelas estrias e a forma da bala permitem acertar em alvos mais pequenos a maior distância, na ordem dos 100 a 200 metros. E tem maior alcance, porque o menor peso do projétil e uma maior carga de pólvora permitem que a bala atinja velocidades muito superiores, de várias centenas de metros por segundo. Tem ainda maior energia: uma bala de carabina de calibre médio, a distâncias entre os 50 e os 100 metros, desenvolve o dobro da energia de uma bala de caçadeira.

E há um número que não é uma vantagem, é um aviso: uma bala de carabina pode atingir uma distância na ordem dos 5000 metros. O que está atrás do alvo continua a estar no caminho durante vários quilómetros, e é essa a diferença prática entre errar um tiro com uma caçadeira e errar um tiro com uma carabina.

Munições e calibre

As munições destinadas a carabinas para caça maior usam cartucho metálico, composto por invólucro, fulminante, carga de pólvora e bala, normalmente de chumbo, revestida numa liga de cobre e níquel a que se dá o nome de blindagem. A pólvora utilizada nestas munições é diferente da empregada nas espingardas caçadeiras, o que é mais uma razão para não haver improvisos entre munições de armas diferentes.

O calibre das carabinas é expresso de duas maneiras, consoante a origem. Nos países da Europa Ocidental usa-se o sistema métrico: a munição é identificada pelo diâmetro do projétil, que é o calibre, e pelo comprimento do invólucro em milímetros; se tem rebordo, acrescenta-se um R, e pode ainda seguir-se uma referência ao projétil ou ao fabricante, como em 7 x 57, 7 x 65 R ou 7 x 57 JS. Na Grã-Bretanha, nos Estados Unidos e nos países de influência britânica, os calibres designam-se em polegadas pelo diâmetro do projétil, e o que vem depois pode ser o nome do fabricante, o ano de lançamento, o peso da pólvora ou a indicação Magnum, para cartuchos com grande capacidade de pólvora.

Na escolha da munição para caça maior, o critério é a capacidade de abater com eficácia a espécie em causa, e para abater corretamente um animal é necessário que a munição tenha energia cinética a 100 metros. Entre as mais versáteis usadas em Portugal contam-se a 270 Winchester, a 7 x 64 e a 30.06; entre as Magnum, a 7 mm Remington Magnum e a 300 Winchester Magnum; e para as carabinas de dois canos, munições de rebordo como a 7 x 65 R, a 8 x 57 JRS e a 9,3 x 74 R.

Abrir, carregar, descarregar e fechar

Numa carabina de culatra manual, todas as operações passam pela mesma peça, e cada posição da culatra corresponde a um estado da arma:

1. Pega-se na pega da culatra e puxa-se esta para a retaguarda. Com a culatra à retaguarda, a arma encontra-se aberta.
2. Com a arma em segurança, introduz-se a munição na câmara.
3. Pega-se na pega da culatra e conduz-se esta para a posição mais avançada. Com a chegada da culatra à posição mais avançada, a arma encontra-se carregada.
4. Para descarregar, puxa-se a culatra para a posição mais recuada: esse movimento puxa o invólucro e extrai-o, e com a chegada da culatra à retaguarda dá-se a extração.
5. Para fechar, leva-se a pega da culatra à posição mais avançada. Com a culatra à frente, a arma encontra-se fechada.

Desarmar e armar

Para desarmar, começa-se por colocar a arma em segurança e verificar a ausência de munição no seu interior. Com uma mão pega-se no puxador da culatra e, segurando-o pela ponta, arrasta-se para cima; nessa posição, continuando a segurar o puxador, arrasta-se para trás para que a culatra venha à retaguarda. Com uma mão a segurar o puxador, a outra levanta a patilha de segurança da culatra e, com a patilha levantada, retira-se a culatra. A arma fica desmontada.

Para armar, segura-se a culatra com uma mão e com a outra levanta-se a patilha de segurança; com a patilha levantada, introduz-se a culatra no seu alojamento e larga-se a patilha. Segurando no puxador, impulsiona-se a culatra para a frente e, com a culatra à frente, roda-se o puxador para a direita, para a posição inicial. A carabina está montada.